Esquejes en arena y botella

Esquejes en arena y botella

El método más barato y fiable para multiplicar tus plantas: una botella de plástico cortada, arena gruesa húmeda y paciencia.

¿Qué es este método?

Un propagador casero hecho con una botella PET cortada por la mitad. La parte inferior se rellena con arena gruesa húmeda donde se clavan los esquejes; la parte superior, invertida, actúa como cúpula de humedad. Es gratis, ocupa poco espacio y funciona con la mayoría de aromáticas, arbustos y muchas plantas de jardín.

Materiales

• 1 botella PET de 1,5 o 2 litros (transparente, limpia)
• Arena gruesa lavada (arena de río o de construcción, nunca arena fina de playa)
• Tijeras de podar o cúter bien afilado
• Plato o bandeja para recoger el agua sobrante
• Opcional: hormona de enraizamiento en polvo o agua de sauce

Paso a paso

1. Corta la botella por el hombro (el punto donde empieza a estrecharse hacia el tapón). Obtendrás un vaso ancho (abajo) y una campana (arriba).
2. Haz agujeros de drenaje en la base del vaso con un clavo caliente o un punzón — 4 o 5 agujeros bastan.
3. Rellena con arena hasta 8–10 cm de altura. Riega a fondo hasta que el agua salga por los agujeros; deja escurrir.
4. Elige los esquejes. Busca tallos sanos de crecimiento reciente pero no tierno (semi-leñoso). Corta trozos de 10–15 cm con al menos 2–3 nudos.
5. Corta por debajo de un nudo en ángulo de 45°. Retira las hojas del tercio inferior. Si las hojas superiores son grandes, córtalas por la mitad para reducir la transpiración.
6. Opcional: aplica hormona en el corte basal, o sumerge la base 12 horas en agua de sauce.
7. Clava los esquejes en la arena húmeda, espaciados 3–4 cm, enterrando al menos un nudo completo.
8. Coloca la campana (la mitad superior de la botella) encima del vaso. Deja el tapón quitado para que circule algo de aire.
9. Ubica el propagador en un lugar con luz indirecta brillante. Nada de sol directo, que cocería los esquejes.
10. Mantén la arena húmeda: añade agua al plato cada 2–3 días. La arena nunca debe secarse, pero tampoco estar encharcada.
11. Comprueba las raíces a partir de la tercera semana: tira suavemente del esqueje. Si notas resistencia, hay raíces.
12. Trasplanta cuando las raíces midan 3–5 cm. Saca con cuidado, sacude la arena y planta en maceta con sustrato.
13. Jardinera: se echa 20 cm de arena y se clavan los esquejes dentro.

Qué plantas funcionan mejor

Cuándo hacer esquejes

• Esquejes tiernos (softwood): primavera (marzo–junio), cuando los brotes nuevos aún son verdes y flexibles.
• Esquejes semi-leñosos: final de primavera a verano (mayo–agosto), cuando la base del tallo empieza a endurecerse.
• Esquejes leñosos (hardwood): invierno (noviembre–febrero), con madera del año completamente dormida. Solo para frutales y arbustos caducifolios.

Errores comunes

• Arena demasiado fina o de playa: se compacta, retiene sal, pudre las bases. Usa siempre arena gruesa lavada.
• Sol directo: la cúpula actúa como un invernadero — el calor mata los esquejes en horas.
• Quitar la cúpula demasiado pronto: sin humedad ambiental alta, los esquejes se deshidratan antes de enraizar.
• Arena seca: si la arena se seca, las raíces incipientes mueren. Comprueba cada 2 días.
• Esquejes en flor: la planta gasta energía en la floración, no en las raíces. Retira siempre capullos y flores.

Alternativas naturales a la hormona de enraizamiento

• Agua de sauce: remoja 200 g de ramitas de sauce cortadas en trozos de 3 cm en 1 litro de agua durante 48 h. Cuela y usa como remojo previo (12–24 h).
• Miel: unta el corte con miel cruda antes de clavar — es antiséptica y protege de hongos.
• Canela en polvo: espolvorea en el corte. No es hormonal pero previene la podredumbre.
• Aloe: se cortan las hojas, se le quitan los pinchos y la piel para dejar sólo el interior carnoso. Se bate, se añade agua y se riega.