Inundación y drenaje — riego intermitente

¿Cuándo elegirlo?

Cuando quieres cultivar varias plantas medianas en un mismo módulo (pimientos, fresas, lechugas grandes) y tienes hueco para una bandeja de 60 × 40 cm. Inundación y drenaje (ebb & flow) da las raíces más sanas de los sistemas caseros porque alterna agua y aire constantemente.

Materiales

• Bandeja estanca de 5–10 cm de profundidad (jardinera de plástico, bandeja de cama hidropónica reciclada, caja IKEA Trofast).
• Depósito debajo, opaco, de capacidad similar o mayor.
• Bomba sumergible con temporizador (el más sencillo: enchufe-temporizador mecánico de cocina).
• Dos tubos: uno de subida (bomba → bandeja) y uno de rebose (regula el nivel máximo y deja drenar por gravedad cuando la bomba para). Ambos atraviesan el fondo de la bandeja.
• Macetas con bolitas de arcilla para cada planta.

Pasos

1. Coloca el depósito justo debajo de la bandeja. La bandeja tiene que poder drenar al depósito por gravedad cuando la bomba se apaga.
2. Instala el tubo de subida desde la bomba hasta el centro de la bandeja, que termine 5 mm por encima del fondo.
3. Instala el tubo de rebose en el otro extremo de la bandeja, a la altura del nivel máximo que quieras alcanzar (4–6 cm sobre la base — no inundar las hojas).
4. Programa el temporizador: 15 min de inundación cada 3–4 horas durante el día, ninguna inundación nocturna. Ajusta según el clima.
5. Coloca las macetas dentro de la bandeja. Cuando la bomba se enciende, el agua sube hasta el rebose; cuando se apaga, el agua se va al depósito por el tubo de subida (que también drena por gravedad).

Mantenimiento semanal

• Solución: cambio total cada 2 semanas. Rellenado con agua sola entre cambios.
• pH: 5,8–6,2; mide cada 3–4 días.
• Limpieza: enjuaga la bandeja con agua limpia entre cultivos para evitar restos de raíces que atasquen el rebose.
• Sales en las bolitas de arcilla: las verás como manchas blancas en el cuello de la maceta. Lava las arcillas con agua del grifo cada cambio de cultivo.

Fallos comunes

• El temporizador no apaga la bomba. Comprueba que es de corte real, no de "apagar luz". Algunos enchufes de pared mecánicos siguen dando una pizca de tensión.
• Atasco en el tubo de rebose. Una raíz lo bloqueó y la bandeja se desbordó. Pon una pequeña malla rejilla en la boca del rebose.
• Plantas con cuello podrido. Inundación demasiado alta. Baja la altura del rebose 1 cm.

Cosecha y fin de ciclo

Igual que en DWC: corta o arranca según planta. Vacía bandeja + depósito al final del ciclo, lava todo con agua + lejía 1:50 durante 30 min, enjuaga.