Balsa flotante — corcho blanco que cría lechugas

¿Cuándo elegirlo?

Cuando quieres muchas lechugas, espinacas o acelgas a la vez. La balsa flotante es la más estable de todas las técnicas caseras: el nivel del agua es constante, no hay bombas en el camino crítico, y un módulo da 8–12 lechugas a la vez sin esfuerzo.

Materiales

• Caja de plástico opaca o pequeña piscina infantil, mínimo 30 L.
• Plancha de poliestireno extruido (XPS, no el blanco granulado — ese se rompe), de 3–5 cm de grosor, recortada para flotar dentro de la caja con un dedo de margen.
• Vasos de red (5–8 cm) — agujerea la plancha con una sierra de copa, separados 15 cm.
• Bomba de aire de pecera + difusor + tubo. Sí, llevas burbujeo, igual que DWC: el agua quieta sin bomba mata las raíces en pocos días.
• Solución nutritiva, pHmetro, bolitas de arcilla.

Pasos

1. Pinta la caja de negro por dentro o forra con bolsa de basura.
2. Recorta la plancha de XPS y haz los agujeros para los vasos de red.
3. Llena la caja con solución nutritiva hasta unos 5 cm del borde. Ajusta pH a 5,8–6,2.
4. Pon el difusor en el fondo, saca el tubo por una esquina, enciende la bomba.
5. Coloca los plantones en los vasos con la arcilla, y deja flotar la plancha sobre el agua. Las raíces cuelgan en la solución.

Mantenimiento semanal

• Nivel: rellena con agua sola al bajar 2–3 cm.
• pH: cada 4–5 días.
• Cambio total: cada 3 semanas (las balsas tienen mucho volumen, aguantan más entre cambios que DWC).
• Algas: es lo más probable que pase mal. Si ves verdor en la plancha, recorta los bordes que sobresalen del XPS y mete la plancha más ajustada para que no entre luz.

Fallos comunes

• Bomba de aire parada un día. A diferencia de Kratky, aquí no hay cámara de aire — todas las raíces están sumergidas. Mantén la bomba siempre encendida o ten una de repuesto.
• La plancha se hunde por un lado. Demasiado peso de un lado (varias lechugas grandes en una mitad). Reparte mejor.
• Hojas amarillentas y raíces blanquecinas largas. Solución demasiado pobre. Sube a la dosis completa del fabricante.

Cosecha y fin de ciclo

Lechugas: arranca completas o ve cortando hojas exteriores. Al terminar, saca la plancha, lávala con agua + vinagre, sécala al sol. Las balsas duran muchos cultivos — son lo mejor por euro invertido.