Rebrotar verduras de cocina

¿Qué se puede rebrotar y qué no?

Cebolleta — el caso más fácil

Es la receta perfecta para empezar: rebrota indefinidamente, no necesita nutrientes los primeros ciclos, y las hojas son tan buenas como las del bote del super.

1. Corta la cebolleta dejando 2–3 cm desde la raíz (la parte blanca con las raicillas).
2. Pon el trozo en un vaso o tarro de cristal con 1 cm de agua. Las raíces hacia abajo, la parte cortada hacia arriba.
3. Ventana con luz — sol directo no hace falta, pero sí luz clara.
4. Cambia el agua cada 2 días. Si se enturbia o huele, lávala antes.
5. En 5–7 días verás hojas verdes nuevas saliendo del centro. Corta las que necesites con tijeras dejando 2 cm; vuelven a brotar.

A las 3–4 semanas la planta empieza a debilitarse. Pásala a tierra o a un montaje Kratky con solución nutritiva (ver guía *Solución nutritiva casera*) y sigue produciendo meses.

Lechuga / apio (corazón) — un par de semanas de hojas tiernas

Más limitado que la cebolleta porque la planta agota la energía guardada en el corazón en 2–3 semanas.

1. Corta la lechuga (o el apio) 3–4 cm encima de la raíz, conservando el "corazón" compacto.
2. Pon el corazón en un cuenco poco profundo con 1 cm de agua. No sumerjas las hojas — solo la base.
3. Cambia el agua cada día. El corazón se pudre rápido si el agua se estanca.
4. En 7–14 días salen hojas tiernas pequeñas del centro. Cosecha pequeña pero sabrosa.
5. Tras 2–3 semanas, la planta se agota. Trasplanta a tierra o a un Kratky si quieres seguir.

Tomate — esqueje del chupón (la única forma que funciona en agua)

El tomate no rebrota de una rodaja del fruto: las pepitas son semillas, no propágulos vegetativos. La forma real de "hacer tomate en agua" empieza con un esqueje de chupón de una tomatera adulta.

¿Qué es un chupón?

El chupón es el brote que sale del ángulo entre la rama principal y una rama secundaria (la "axila"). Las tomateras los producen sin parar; los hortelanos los quitan para que la planta concentre energía en el fruto. Cada chupón retirado es una tomatera nueva gratis.

1. En una tomatera adulta sana (sin marchitez ni manchas), busca un chupón de 8–15 cm de largo. Mejor si tiene 4–6 hojas.
2. Pínzalo con los dedos o córtalo con tijeras limpias justo en la base.
3. Quita las hojas inferiores; deja 2–3 arriba.
4. Mete la base en un vaso o tarro de cristal con agua del grifo (mejor si la dejas reposar 24 h para que se evapore el cloro, o usa filtrada). Las hojas no deben tocar el agua.
5. Luz indirecta, no sol directo. El agua tiene que mantenerse fresca: 18–22 °C es lo ideal.
6. Cambia el agua cada 3–4 días. Verás raíces blancas saliendo del tallo en 10–21 días.
7. Cuando las raíces midan 3–5 cm, trasplanta:

- A tierra en un macetero de mínimo 20 L. Las tomateras necesitan volumen radicular grande para fructificar. - O a un DWC con la solución nutritiva de la guía *Solución nutritiva casera* a dosis "fruto" (ver tabla EC). Kratky no aguanta una tomatera — el agua se acaba antes de cosechar.

¿Y desde semilla en agua?

Las semillas de tomate germinan bien en agua o en lana de roca, pero los plantones son frágiles y pasan hambre rápido. Lo más fiable: germinar en lana de roca con un poco de solución nutritiva al 25 %, y trasplantar cuando salgan dos hojas verdaderas. La "germinación en una rodaja" o "en agua sola" funciona durante 7–10 días, luego el plantón se queda parado.

Lo que NO va a pasar

• Una rodaja de tomate no produce raíces. Da semillas, que es otra cosa — y para eso es mejor sembrarlas en tierra húmeda.
• Una tomatera no vive en un tarro de cristal. Necesita 15–20 L de reservorio mínimo (DWC) o tierra. El típico vídeo "tomatera en una botella" no sale: el chupón enraíza ahí, pero no fructifica.
• Cosecha de tomate en 4 semanas. Desde chupón enraizado hasta primer fruto rojo: 70–100 días. No es como rebrotar una cebolleta.

Esquejes de hierbas (albahaca, menta, romero)

La forma más útil de "agua sola" para hierbas: haces una planta nueva a partir de un trozo de otra ya adulta. Funciona muy bien para multiplicar lo que ya tienes en la cocina.

1. Corta un tallo joven de 10–15 cm, justo bajo un nudo (la unión donde salen las hojas). Tijeras limpias.
2. Quita las hojas inferiores; deja solo 2–4 hojas arriba.
3. Mete la base en un vaso de cristal con agua hasta cubrir los nudos pelados. La transparencia ayuda a vigilar las raíces.
4. Luz indirecta (no sol directo en una ventana caliente — el agua se calienta y mata las raíces).
5. Cambia el agua cada 3–4 días.
6. Tiempos típicos: albahaca y menta, 1–2 semanas; romero, 2–3 semanas.
7. Cuando las raíces midan 3–4 cm, trasplanta a tierra o a un montaje Kratky / DWC con solución nutritiva.

Por qué el agua sola tiene un techo

El rebrote vive de la energía guardada en el bulbo, el corazón o el tallo. Las hojas que salen son *pequeñas y tiernas* porque la planta no tiene de dónde sacar más. Para una planta productiva de verdad — una lechuga adulta, una albahaca grande, un tomate con frutos — necesitas darle nutrientes:

• Pasa el rebrote a un montaje Kratky o DWC con la solución de la guía *Solución nutritiva casera*.
• O al jardín / macetero con tierra de calidad.

El agua sola es perfecta para empezar (cero coste, cero material), demostrarte a ti mismo que la cosa funciona, y tener hojas tiernas para ensaladas durante un par de semanas. No es un sistema de cultivo a largo plazo.

Errores comunes

• Sumergir todo el corazón / esqueje. Solo la base. Si las hojas tocan el agua, se pudren.
• No cambiar el agua. En 3–4 días sin cambio, el agua se enturbia, salen mosquitas y la base se pone marrón.
• Sol directo en verano. Si el agua pasa de 26 °C, las raíces se asfixian. Cambia a luz indirecta.
• Esquejes con flor. Quita las flores antes de meter el esqueje en agua — la planta gasta energía en florecer en lugar de enraizar.
• Esperar a que un trozo de fruta dé planta. Una rodaja de tomate o pepino solo te dará semillas, no raíces.