Mecha — el más perezoso

¿Cuándo elegirlo?

Si quieres un sistema que riegue solo durante una semana sin pensar en él, la mecha es lo más sencillo. Funciona bien con albahaca, menta, perejil y lechuga pequeña — plantas con poca demanda de agua. No vale para tomateras: la mecha no transporta suficiente caudal.

Materiales

• Recipiente con tapa, opaco, de 2–4 L. Una garrafa de leche cortada por la mitad sirve.
• Macetero pequeño (10–15 cm) que encaje en la tapa.
• Cuerda gruesa de algodón o mecha de algodón de unos 25–30 cm. La de nailon no funciona — repele el agua.
• Sustrato ligero que mantenga la humedad: fibra de coco + perlita (50/50) o lana de roca triturada.
• Solución nutritiva suave (mitad de la dosis del fabricante).

Pasos

1. Haz un agujero en el centro del fondo del macetero del tamaño justo para que pase la cuerda.
2. Pasa la cuerda por el agujero dejando 5 cm dentro del macetero (formando una espiral en el fondo) y 20 cm colgando hacia abajo.
3. Llena el macetero con sustrato y siembra o trasplanta la planta.
4. Llena el recipiente inferior con solución nutritiva. Apoya el macetero en la tapa de modo que la cuerda quede sumergida.
5. Riega la primera vez desde arriba para activar la mecha. A partir de ahí, la cuerda chupa el agua por capilaridad sola.

Mantenimiento semanal

• Comprueba el nivel del recipiente cada 4–5 días. Rellena con solución cuando baje a la mitad.
• Si el sustrato se ve seco aunque haya agua abajo, la mecha está saturada o seca. Saca, retuérce, vuelve a colocar humedecida.
• Cambia toda la solución cada 3 semanas para evitar acumulación de sales.

Fallos comunes

• La cuerda no transporta agua. Es nailon, o estaba seca al empezar. Usa algodón natural y húmedalo antes.
• El sustrato se seca igualmente. Mecha demasiado fina para esa planta. Usa dos cuerdas en paralelo.
• Hongos blancos en el sustrato. Demasiada humedad y poca luz. Mueve el conjunto a una ventana más luminosa.

Cosecha y fin de ciclo

Albahaca y menta: pellizca los brotes regularmente. Perejil: corta los tallos exteriores. Al terminar, vacía, hierve la cuerda 5 min para reutilizarla y lava el recipiente con agua y vinagre.